Staats- und Wirtschaftsführer fordern nun die Bundesregierung auf, bei der Bewältigung des Problems zu helfen. Die Food and Drug Administration warnt Dutzende Geschäfte, die nicht zugelassene Einweg-E-Zigaretten verkaufen. Viele Geschäfte in der Nähe der 15 Häfen Floridas erhielten die Warnung, woraufhin der Florida Port Council Alarm schlägt. „Ich denke, wir haben landesweit eine Zunahme illegaler Produkte gesehen“, sagte Mike Rubin, Präsident des Florida Port Council.
Rubin schrieb einen Brief an die FDA und bat um Hilfe, um die Produkte aus dem Staat fernzuhalten. Die Florida Retail Federation sagte, dass hier mehr Menschen Einweg-Vapinggeräte kaufen als in jedem anderen Bundesstaat, wobei die Menschen etwa 363 Millionen US-Dollar pro Jahr ausgeben. Das sind 20 % mehr als der Bundesdurchschnitt. Die meisten E-Zigaretten-Produkte kommen aus China und es gibt Bedenken, dass einige davon mit Fentanyl versetzt sein könnten. Die FDA hat kürzlich angeordnet, dass einige Lieferungen illegaler E-Zigaretten in den Häfen beschlagnahmt werden sollen. „Hoffentlich fangen wir diejenigen auf, die illegal über unsere Häfen eintreffen. Und erledigen dann etwas Arbeit für diejenigen, die von außerhalb der Häfen Floridas eintreffen“, sagte Rubin.
Die Produkte sind oft in verschiedenen Geschmacksrichtungen erhältlich, was laut Aufsichtsbehörden bei Teenagern Anklang finden könnte.
Das Florida Department of Business and Professional Regulation ist die Behörde, die illegale Produkte in Florida untersucht. Das Unternehmen teilte dem Gray Florida Capital Bureau mit, dass es im gesamten Bundesstaat illegale E-Zigaretten-Produkte sehe und mit anderen Behörden zusammenarbeite, um bei der Bekämpfung dieser Produkte zu helfen.
„Wir versuchen, unseren Einzelhändlern möglichst viele Informationen zur Verfügung zu stellen, aber ehrlich gesagt sind die Informationen relativ neu und sehr begrenzt“, sagte Scott Shalley, CEO der Florida Retail Federation
E-Zigaretten-Läden rund um Tallahassee wollten nicht vor die Kamera gehen, aber die Besitzer sagten, dass sie dafür sorgen würden, dass ihre Produkte sicher seien, indem sie mit seriösen Händlern zusammenarbeiten. Aber auch das kann eine Herausforderung sein. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention ist die Zahl der E-Zigaretten-Marken von 184 im Jahr 2020 auf 269 im Jahr 2022 gestiegen.
